La Plaza Cagancha (1865 y 1867)

Plaza Cagancha en 1865

Plaza Cagancha en 1867

La Plaza de Cagancha, es una de las plazas características de la ciudad de Montevideo. Se encuentra ubicada en la Avenida 18 de Julio. Es conocida también como Plaza Cagancha o Plaza Libertad. Es el kilómetro cero de las carreteras nacionales. En 1829 el ingeniero José María Reyes diseñó lo que entonces se denominó "Ciudad Nueva", la zona de la ciudad de Montevideo más allá de la ciudad colonial. En ese diseño reservó un espacio físico para una plaza pública, situada en la intersección de las actuales calles 18 de Julio y Rondeau. Siete años más tarde, el arquitecto Carlos Zucchi rectanguló el trazado original de dicho lugar, que inicialmente fue destinado al mercado de frutos. La denominación actual de "Plaza de Cagancha" se le otorgó mediante decreto del 7 de febrero de 1840, en conmemoración a la victoria del general Fructuoso Rivera ante el entrerriano Pascual Echagüe (al frente de las fuerzas rosistas) en 1839 en la llamada Batalla de Cagancha, a orillas del Arroyo Cagancha en el actual departamento de San José. El 19 de abril de 1863 el general Venancio Flores encabezó una revolución que dio inicio a una guerra civil. Como consecuencia, el entonces presidente provisional, Atanasio Cruz Aguirre, cambió la denominación de la plaza, pasando a llamarla "25 de Mayo", según decreto del 24 de mayo de 1864. El conflicto finalizó el 20 de febrero de 1865 con la llamada "Paz de la Unión". En diciembre de ese mismo año se le restituyó el nombre original de "Plaza de Cagancha".